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Match 36
Groupe 4
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30 juin 1994
Foxboro Stadium, Foxborough (53,001)
Grèce – Nigéria 0-2 (Arb : Leslie Mottram, ÉCO)
Buts : 45' George (0-1), 92' Amokachi (0-2)
15 Christos Karkamanis (Aris Salonique, 24)
6 Panagiotis Tsalouchidis (Olympiakos, 31)
13 Vaios Karagiannis (AEK Athènes, 26)
21 Alexandros Alexandris (Olympiakos, 25)
5 Ioannis Kalitzakis (Panathinaïkos, 28) J
10 Anastasios Mitropoulos (C) (AEK Athènes, 36) J > 72'
17 Minas Hantzidis (Olympiakos, 27)
8 Nikos Nioplias (Panathinaïkos, 29)
9 Nikos Machlas (OFI Crète, 21) > 80'
22 Alexandros Alexiou (PAOK Salonique, 30)
19 Savvas Kofidis (Aris Salonique, 33)
Remplaçants
14 Vasilis Dimitriadis (AEK Athènes, 28) < 80'
11 Nikos Tsiantakis (Olympiakos, 30) < 72'Pete
Sélectionneur Alkétas Panagoulias
1 Peter Rufai (C) (Go Ahead Eagles, 30)
4 Stephen Keshi (RWDM, 32) J
19 Michael Emenalo (Ein. Trier, 28)
5 Uche Okechukwu (Fenerbahçe, 26)
6 Chidi Nwanu (Sp. Anderlecht, 27)
7 Finidi George (Ajax Amsterdam, 23) > 84'
9 Rashidi Yekini (Vitoria Sétubal, 30) > 69'
11 Emmanuel Amunike (Zamalek, 23)
12 Samson Siasia (FC Nantes, 26)
14 Daniel Amokachi (FC Bruges, 21)
15 Sunday Oliseh (RFC Liège, 19) J
Remplaçants
10 Jay Jay Okocha (Ein. Francfort, 20) < 69'
21 Mutiu Adepoju (Rac. Santander, 23) < 84'
Sélectionneur Clemens Westerhof (P-B)
Résumé
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Le Nigéria est déjà la dernière équipe africaine en lice, leurs chances sont bonnes avant d'affronter la plus faible nation du tournoi la Grèce. Les Super Eagles devront néanmoins être plus sérieux, plus sages que lors des matchs précédents car ils l'ont échappé belle plusieurs fois. Encore une fois le staff grec modifie très largement son onze, le plus bel exemple de cela c'est l'utilisation du troisième gardien différent en trois parties. 1ère tentative cadrée sur une tête manquant de force de Yekini. Le Nigéria exerce tout de suite un forcing. La Grèce tente de prendre la possession mais est obligée de reculer à cause de la vitesse, puissance des nigérians, offensivement les grecs une fois passés la médiane cherchent le plus directement possible la verticalité vers les avants. Dix minutes plutôt vivantes. Sur corner voici le 1er essai cadré grec (?) par Tsalouchidis qui reprend un second ballon mais Rufai plonge dessus à l'aise. Coup-franc à droite donné vers le point de réparation sur Tsalouchidis qui ne peut envoyer de la tête vers le cadre, à côté. C'est la Grèce qui fait le jeu aux alentours du quart d'heure. Attaque nigériane à droite dans la surface adverse avec Finidi George et Daniel Amokachi se termine par une frappe dans les étoiles de Oliseh des 18 mètres. Après quelques minutes de latence, les Eagles reprennent leurs avancées vers la 20e. Superbe frappe à une vingtaine de mètres d'Oliseh qui fait trembler la transversale ! Les grecs subissent dans ce début de deuxième quart d'heure mais continuent à vouloir proposer des contre-attaques, voir même des attaques placées. Une-deux entre Amokachi et Amunike dans le rectangle, ce dernier est décalé mais voit sa frappe fuir le cadre, pouvait mieux faire. Fin de la première demi-heure avec un léger avantage aux points pour le Nigéria. Premier joueur averti dans ce match est Mitropoulos, pour protestations trop véhémentes plus que pour la faute qu'il vient de commettre. Deux tirs à distance contrés pour le Nigéria. On essaie à nouveau de faire circuler vite en une touche côté Super Eagles mais sans réussir à suffisamment approcher la surface adverse. Machlas et Hantzidis à droite profitent d'espaces, ce dernier dans un angle fermé mais près du but est contré dans sa tentative. Arrêt de jeu pour Amokachi, assez court. Reprise en demi-volée de Siasia de plus de 20 mètres, ça passe à côté. La plus belle action collective nigériane, mettant en scène Oliseh et George se termine par une occasion pour Amokachi qui tire sur le keep, le ballon arrive à un défenseur tapant dedans mais le portier la prend en main ; un coup-franc indirect est sifflé et carte jaune pour rouspétances, très près du but cette vraie chance est gaspillée ! Sur une reconversion dans le temps additionnel Amunike perfore, légèrement décalé à gauche, il transmet dans la course axiale de George qui est trop libre à l'entrée de la surface, l'ajacide réalise une petite balle piquée par-dessus le gardien courant sur lui, 0-1. Très jolie réalisation.
La Grèce va devoir oser plus pour éviter une 3ème défaite en autant de rencontres, d'ailleurs les hellènes prennent la possession immédiatement dans ces premiers instants. Envoi cadré sur coup-franc excentré d'Alexandris pris par Rufai puis tête compliquée en face de Siasia repoussée au poteau par un arrière grec, cela venait un coup de coin. Temps-fort nigérian avec des avants toujours aussi mobiles notamment par les flancs. Kofidis trouve dans l'axe grâce à une excellente passe un attaquant seul dans la surface adverse, un hors-jeu imaginaire est sifflé mais de toute façon cet équipier avait raté son contrôle ! Suivent des actions des deux côtés, ça s'emballe un peu. Coup-franc dévié au-dessus de Yekini, ça partait bien et fort. Occasion nigériane venant d'une phase collective à droite sur laquelle Amokachi d'une subtile touche trouve Yekini décalé dans les seize mètres, le buteur tire mais le keep grec sauve de la jambe. Deux tentatives grecques ensuite d'abord une frappe déviée depuis l'extérieur de la boîte puis par Kalitzakis qui place une tête au-dessus sur le corner qui en découlait. Semi-occasion sur un autre corner pour Oliseh dont la demi-volée n'est pas cadrée mais dégagée tout de même en urgence. On voit plus Kofidis qu'en 1ère période. C'est beaucoup sur phases arrêtées que les opportunités arrivent. Coup-franc axial d'Alexandris mais hors-cadre ensuite centre de Kofidis mal jugé par Okechukwu, Machlas essaie alors de contrôler mais le défenseur se rattrape en tapant la balle dehors. Bonne période pour la Grèce après l'heure de jeu environ jusqu'à la 65e, elle dicte le ton. Oliseh est jauni pendant que Tsiantakis se prépare en faire son entrée au jeu. C'est Jay Jay Okocha qui entre avant ça. La possession est passée peut-être définitivement à la Grèce ? Carte jaune pour Keshi. Voilà Tsiantakis monte après cinq minutes d'attente, il remplace le capitaine. Kalitzakis est touché au pied, les soigneurs le sortent. Le nouveau venu se met au boulot tout de suite sur l'aile gauche, proposant déjà des centres. Dernier quart d'heure qui débute. Dans cette 2ème mi-temps il y a eu pas mal de ballons envoyés vers la surface nigériane mais les attaquants grecs n'ont jamais, jusqu'à présent su prendre le dessus sur les arrières ouest-africains. Tir ras de sol d'Okocha croquée à côté puis action dangereuse venu d'un centre de la gauche au-delà du second piquet ou un grec remise du front à Machlas qui aurait du laisser à Alexandris mieux placé ne tournant pas le dos au but, le buteur se retourne et se voit contré ; Machlas sort juste après cette occasion, très mécontent ! La plus belle occasion grecque a lieu à ce moment là, c'est Tsalouchidis qui de volée devant le petit-rectangle reprend en force, sur une passe en aile-de-pigeon de Dimitriadis, Rufai est solide et détourne des gants en coup de coin. Forte domination grecque désormais. Adepoju le joker habituel entre à nouveau à la place de George. D'autres centres venant du côté gauche atteignent les attaquants auprès du penalty mais les duels sont compliqués à gagner face aux costauds nigérians ! Sur un long dégagement du gardien grec, Keshi risque une passe en retrait à son propre portier alors que Dimitriadis rôde, Rufai tape au loin. Ballon vers Adepoju dans les seize mètres, sa tête lobée rebondit sur la base du montant. Tir tendu de plus de 20 mètres de Oliseh, ça vole au-dessus. Dans ces cinq dernières minutes le Nigéria a repris ses esprits, pour mener cette fin de partie. Amunike le long de la ligne latérale gauche du grand-rectangle tente un lob qui retombe sur le toit du but grec. Dans les arrêts de jeu un coup-franc à un peu moins de 25 mètres est non cadré par Okocha. Jusqu'à la 94e le Nigéria jouera pour marquer. Belle action personnelle d'Amunike qui est stoppé mais quelques secondes plus tard c'est le 0-2 qui tombe par Amokachi qui fonce vers la surface, éliminant au passage deux hommes face à lui, il s'ouvre une fenêtre pour nettoyer la lucarne. En conclusion, grâce a cette victoire poussive le Nigéria termine en tête de ce groupe ou trois nations finissent à égalité avec six points pour l'Argentine et la Bulgarie ainsi que le Nigéria. Les Super Eagles ont assuré en plantant deux buts dans les temps additionnels des deux mi-temps tandis que la Grèce a enfin montré un visage plus avenant lors de la seconde période mais était décidément trop courte. Le Nigéria ira défier l'Italie en Huitièmes.
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Homme du match : Samson Siasia
Le médian nigérian évoluant chez les Canaris nantais est le moteur de cette équipe nigériane. Il débloque la situation fermée (au niveau du score) juste dans le temps additionnel, ce qui fait très mal au moral grec. En seconde période, moins de présence dans l'option offensive mais toujours autant de terrain couvert. Sans doute le meilleur match des grecs avec plusieurs joueurs en vue comme Tsalouchidis ou Hantzidis.