Coupe du Monde 1998 en France, Groupe 8: Japon - Croatie

Match 26

Groupe 8

20 juin 1998

Stade de La Beaujoire, Nantes (35,500)

Japon – Croatie 0-1 (Arb : Ramesh Ramdhan, T-T)

Buts : 77' Suker (0-1)

20 Yoshikatsu Kawaguchi (Yokohama Marinos, 22)

2 Akira Narahashi (Kashima Antlers, 26) > 79'

3 Naoki Sōma (Kashima Antlers, 26)

4 Masami Ihara (C) (Yokohama Marinos, 30)

6 Motohiro Yamaguchi (Yokohama Flügels, 29)

8 Hidetoshi Nakata (Bellmare Hiratsuka, 21)

9 Masashi Nakayama (Jubilo Iwata, 30) > 61'

10 Hiroshi Nanami (Jubilo Iwata, 25) J > 84'

17 Yutaka Akita (Kashima Antlers, 27) J

18 Shoji Jō (Yokohama Marinos, 22)

19 Eisuke Nakanishi (JEF United, 24) J

Remplaçants

12 Wagner Lopes (Bellmare Hiratsuka, 29) < 84'

14 Masayuki Okano (Urawa Red Diamonds, 25) < 61'

15 Hiroaki Morishima (Cerezo Osaka, 26) < 79'

Sélectionneur Takeshi Okada

1 Drazen Ladić (Croatia Zagreb, 35)

4 Igor Štimac (Derby County, 30) > 46'

6 Slaven Bilić (Everton, 29)

7 Aljosa Asanović (Naples, 32)

8 Robert Prosinečki (Croatia Zagreb, 29) J > 67'

9 Davor Šuker (C) (Real Madrid, 30)

21 Krunoslav Jurcic (Croatia Zagreb, 28)

13 Mario Stanić (AC Parme, 26) J > 88'

14 Zvonimir Soldo (VFB Stuttgart, 30)

17 Robert Jarni (Betis Séville, 29)

20 Dario Šimić (Croatia Zagreb, 22)

Remplaçants

19 Goran Vlaović (FC Valence, 25) < 46'

11 Silvio Maric (Croatia Zagreb, 23) < 67'

15 Igor Tudor (Hajduk Split, 20) < 88'

Sélectionneur Miroslav Blažević (BOS)

Résumé

La Croatie s'est bien placé au classement avant cette deuxième journée avec trois points, trois buts inscrits pour un encaissé. Le capitaine Zvonimir Boban sort du onze, blessé lors de l'échauffement c'est Jurcic qui le remplace sinon l'équipe est identique. Peu de modifications du côté japonais également, faut dire que les Samouraïs n'ont concédé qu'une courte défaite face aux favoris argentins (1-0) donc pas de quoi tout chambouler mais le Japon devra aller chercher la victoire sous peine de voir s'envoler déjà tout espoir de qualification. Un système fort proche pour les deux équipes en 5-3-2. La possession est nippone dans les deux premières minutes, et ça tente de faire circuler vite. Le milieu japonais par sa mobilité et sa vitesse de transmission a le dessus sur son homologue croate dans les cinq minutes qui sont jouées. Pourtant deux actions dangereuses d'affilées pour la Croatie, sur la seconde Suker place une tête lointaine juste à côté. Le flanc gauche japonais est le plus actif avec Soma et Nanami (par ses appels) dans ces dix premières minutes. Centre de Prosinecki de la droite rebondissant jusqu'au point de penalty ou Suker en demi-volée loupe d'un rien le cadre. L'arbitre siffle une faute de Nakanishi qui stoppe Suker en position de dernier homme à l'entrée de sa surface, il ne reçoit même pas de carte ; Suker enroule son coup-franc un chouïa à côté. En un contre un dans le rectangle adverse, Jo est bloqué mais l'action se poursuit avec Soma qui croise du gauche un peu trop. En face c'est Stanic qui vise la lucarne de la tête suite à un coup-franc sur l'aile droite. Quinze minutes plutôt animées avec deux meneurs de jeu, Nakata et Prosinecki dirigeant bien la manœuvre de leur équipe. Tir écrasé de Soma à plus de vingt mètres. Grosse opportunité manquée par Stanic qui file au but légèrement décalé à droite face à Kawaguchi l'attaquant croate croise beaucoup trop son tir. Assez plaisante mi-temps pour le spectateur neutre avec cette alternance d'attaques. Bien essayé de Nakata qui fait sauter par-dessus le mur un coup-franc des 25 mètres, dommage que derrière Jo ne puisse surprendre Ladic. Après la 20e le Japon appuie un peu sur l'accélérateur mais les arrières croates calment le jeu. Plusieurs fautes croates dans leurs trente mètres ont lieu à ce moment du match ; d'ailleurs Nakata cadre un coup-franc mais cela manque de puissance. Le Japon domine le jeu entre la 20e et 27e. Carte jaune donnée à Prosinecki. Davor Suker trouve décalé à gauche dans la surface Prosinecki qui tricote quelque peu avant de frapper au-dessus. Des imprécisions dans le passing dans les rangs japonais. Tir de l'intérieur de la boîte à gauche d'Asanovic sur le gardien. Au tour des croates d'avoir un meilleur passage, on est à la 30e. Aux alentours de la demi-heure on ne sort plus des trente derniers mètres japonais pendant trois ou quatre minutes. Déjà moins de lucidité dans certaines phases nippones, deux ou trois pertes de balle auraient pu être risquées. Début du troisième quart d'heure avec un ballon clairement passé dans les rangs croates, cependant c'est le Japon qui a une énorme occasion à ce moment-là, mais Ladic sort un arrêt réflexe déterminant dans son face-à-face avec Nakayama qui avait été lancé parfaitement par Nakata suite à une récupération haute d'un équipier ; la plus belle occasion de la mi-temps voir de la rencontre ? À droite Stanic parvient à adresser une passe mi-hauteur vers le petit-rectangle ou Suker se démarque avant le 1er piquet, dos au but l'attaquant du Real Madrid ne peut se retourner assez vite pour battre Kawaguchi qui le bloque. Asanovic pourrait aussi recevoir une carte ; l'arbitre trinitadien est coulant. Davor Suker part vers le rectangle face à deux japonais, il cherche le penalty. Après la 35e cela va mieux pour les asiatiques après quelques minutes compliquées, ils ressortent avec des intentions réellement offensives. Le N°10 Nanami est averti, c'est sévère car la 1ère faute dans ce challenge était commise par Asanovic. Le collectif nippon reprend la main avec quelques actions intéressantes dans les cinq dernières minutes. Frappe de Jarni à distance qui rentre à l'intérieur du jeu, cela passe nettement à côté à la 45e.

Blazevic fait un changement clairement audacieux avec la montée au jeu de Vlaovic (son joker) à la place d'un défenseur Stimac. Mais ce sont les japonais qui proposent les premières offensives. On joue, rétorque avec des longs ballons vers Suker côté croate. Joli une-deux, peu évident entre Nakayama et Jo sur la gauche aux abords de la surface, cela fini par une tête croisée lointaine de Jo qui frôle le poteau. Les japonais dominent à nouveau les débats, surtout dans l'entrejeu, ce sont eux qui progressent vers le but dans ce quatrième quart d'heure. Tentative de bicyclette de Jo, joli geste mais passant loin du cadre. La Croatie entre la 55e et 60e effectue plusieurs sorties offensives. À l'heure de jeu il est impossible d'affirmer dans quel sens la partie va basculer ? Changement avec la montée de Okano. La pression japonaise sur le boîte adverse augmente après la 60e malheureusement les centres manquent de justesse. À la 65e la Croatie parvient à placer des contre-attaques. Centre de Jarni du droit au second poteau ou deux duels sont joués, Suker reprend de la tête mais à côté. Deuxième changement avec Maric qui prend la place de Prosinecki fatigué. Frappe trop enlevée de Suker depuis l'arc-de-cercle à la 68e juste après Soma excentré ne trouve pas le cadre non plus sur un tir. Arrêt de jeu pour Bilic, il y a un doute sur son retour au jeu ? Carte pour Nakanishi qui aurait déjà pu en recevoir une plutôt ! Le coup-franc à moins de vingt mètres axial qui suit est mis trop haut par Suker. Ensuite, Nakanishi se retrouve tout seul dans la surface adverse, sur la droite mais un hors-jeu justifié est signalé sur le dégagement de Ladic c'est Suker qui dans le rectangle japonais réalise sa « spéciale », une louche qui surmonte Kawaguchi mais vient retomber sur la transversale ! La Croatie a bien répondu au quart d'heure dominé par le Japon. On est à la 75e et on dirait que les croates ont le dessus désormais, plus aucune approche du rectangle de la part des japonais à répertorier depuis quelques minutes. Goal de Suker suite à une action d'abord axiale de Asanovic qui se décale à gauche en entrant dans les seize mètres, il donne un ballon au second piquet ou Suker après un brillant contrôle tente de glisser sa frappe au sol entre le poteau et Kawaguchi, la balle sur le gardien est touché par celui-ci mais termine au fond, 0-1. Sans doute l'action décisive du match ; Morishima monte au jeu. Deux centres dangereux dans la même séquence japonaise mais sans occasions. On rejoue plus par l'axe avec Nakata notamment à la 80e, un second souffle japonais. Carte jaune pour Stanic qui sort juste après, sera remplacé par un défenseur Igor Tudor les intentions sont claires. Superbe passe de Nakata, Lopes (qui vient de rentrer) au point de penalty plonge pour prolonger de la tête, ça rate le cadre. Les actions nippones reprennent. Akita s'en sort bien aussi avec une carte jaune car lui aussi arrêt fautivement Suker pouvant filer au but à l'entrée des seize mètres. Début du temps additionnel ou cela ne joue plus vraiment, c'est trop décousu. En conclusion, match plaisant avec pas mal d'occasions dans les deux sens dommage que les joueurs ont eu bien du mal à être efficace (les japonais en particuliers qui n'ont que très peu cadrer leurs essais !) car le score aurait pu être bien plus fleuri. Aucune des deux nations n'a vraiment dominé l'autre, le Japon n'a pas à rougir de sa prestation et défaite mais il est condamné (ou presque) à l'élimination.

Homme du match : Hidetoshi Nakata

De nombreux joueurs des deux formations ont réalisé de bien belles prestations individuelles avec Suker pour son activité devant, Asanovic (à la construction), Jarni en piston ainsi que Ladic très sûr côté croate puis Soma, Nakayama côté nippon. Mais selon moi le meilleur élément a été Nakata, le milieu a vraiment tenté beaucoup de choses pour créer le décalage, pour trouver une passe-clé ou perforer l'axe croate bizarrement il a eu un « blanc » lors de la période (le 1er quart d'heure de la seconde mi-temps) ou il n'a pas vraiment eu d'impact sur le jeu de son équipe.